Comme les nerfs, les vaisseaux de la paroi thoracique cheminent
dans les espaces intercostaux.
Artères de la paroi thoracique
L'irrigation artérielle de la paroi thoracique tire son origine :
- De l'aorte thoracique, par l'intermédiaire des artères
intercostales postérieures et subcostales.
- De l'artère subclavière, par l'intermédiaire des artères
thoracique interne (mammaire interne) et intercostale suprême
(supérieure).
- De l'artère axillaire, par l'intermédiaire des artères thoraciques
supérieure et latérale (mammaire externe).
Les artères intercostales parcourent la paroi thoracique entre les
côtes. À l'exception des 10e et 11e, chaque espace intercostal est
alimenté par trois artères : une grosse artère intercostale
postérieure (et sa branche collatérale) et une paire de petites artères
intercostales antérieures.
Les artères intercostales postérieures :
- Du 1er et du 2e espaces intercostaux tirent leur origine de
l'artère intercostale suprême (supérieure), une branche du
tronc costo-cervical de l'artère subclavière.
- Des espaces intercostaux 3 à 11 (et des espaces subcostaux
pour les artères subcostales) prennent naissance de la face
postérieure de l'aorte thoracique. L'aorte étant
légèrement décalée sur le côté gauche de la colonne vertébrale,
les artères intercostales droites ont un trajet plus long que les
intercostales gauches. Les artères droites franchissent
transversalement la colonne et, dans ce trajet, elles cheminent en
arrière de l'œsophage, du conduit thoracique, de la veine azygos ainsi que de la plèvre et du poumon droits.
- Chacune des artères intercostales postérieures abandonne
une branche dorsale qui accompagne le rameau dorsal du
nerf spinal pour se distribuer à la moelle épinière, à la
colonne vertébrale, aux muscles et à la peau du dos.
- Chacune abandonne également une petite branche
collatérale qui descend dans l'espace intercostal pour longer le bord
supérieur de la côte sous-jacente.
- Chaque artère intercostale postérieure accompagne le nerf
intercostal tout au long de l'espace intercostal. Près de l'angle
costal, elle pénètre dans le sillon costal et se trouve à cet
endroit entre la veine intercostale au-dessus d'elle et le nerf
intercostal en dessous. Dans son trajet initial, l'artère chemine
entre la plèvre pariétale et la membrane intercostale interne ; elle poursuit son trajet entre les muscles
intercostaux intime et interne.
- Les branches terminale et collatérale de chaque artère
intercostale postérieure s'anastomosent antérieurement avec les
artères intercostales antérieures.
Les artères thoraciques internes (mammaires internes) :
- Prennent naissance à la base du cou, de la face inférieure de
la portion initiale des artères subclavières.
- Descendent dans le thorax en passant en arrière de la
clavicule et du 1er cartilage costal.
- Sont croisées près de leur origine par le nerf phrénique homolatéral.
- Descendent sur la face interne du thorax légèrement au côté
latéral du sternum, en arrière des six premiers cartilages
costaux et des muscles intercostaux internes interposés. Après
avoir franchi le 2e cartilage, chaque artère thoracique interne
s'insinue en avant des faisceaux du muscle transverse du
thorax. Entre ces faisceaux, l'artère entre
en contact postérieurement avec la plèvre pariétale.
- Chacune se termine dans le 6e espace intercostal en se
divisant en deux branches, les artères épigastrique supérieure
(branche abdominale) et musculo-phrénique.
- Donnent directement naissance aux artères intercostales
antérieures des six premiers espaces intercostaux.
Les paires homolatérales d'artères intercostales antérieures :
- Irriguent la partie antérieure des 9 premiers espaces
intercostaux.
- Cheminent en direction latérale, l'une près du bord inférieur
de la côte sus-jacente et l'autre près du bord supérieur de la
côte sous-jacente.
- Celles des deux premiers espaces cheminent initialement au
sein du fascia endothoracique, entre la plèvre pariétale et les
muscles intercostaux internes.
- Celles des quatre espaces suivants (3-6) sont séparées de la
plèvre par les faisceaux du muscle transverse du thorax.
- Du 7e au 9e espace intercostal, les artères intercostales
antérieures proviennent des artères musculo-phréniques, également
branches des artères thoraciques internes.
- Les artères intercostales antérieures se distribuent aux muscles
intercostaux et envoient des branches qui traversent ces
muscles pour irriguer les muscles pectoraux, les seins et la peau.
- Il n'y a pas d'artères intercostales antérieures dans les deux
derniers espaces intercostaux ; ces espaces sont alimentés par les
artères intercostales postérieures et leurs branches collatérales.
Veines de la paroi thoracique
Les veines intercostales accompagnent les artères intercostales et
les nerfs ; elles occupent la position la plus élevée dans les
sillons costaux. Il y a de chaque côté onze
veines intercostales postérieures et une veine subcostale. Les
veines intercostales postérieures s'anastomosent avec les veines
intercostales antérieures (affluents des veines thoraciques
internes). Lorsqu'elles approchent de la colonne vertébrale, les
veines intercostales postérieures reçoivent une branche
postérieure qui accompagne le rameau dorsal du nerf spinal du
niveau correspondant, ainsi qu'une veine intervertébrale qui
draine les plexus veineux vertébraux. La plupart des veines
intercostales postérieures (4-11) se terminent dans le système
veineux azygos/hémiazygos qui draine le sang vers la VCS . Les veines intercostales postérieures des 1ers
espaces intercostaux se jettent directement dans les veines
brachio-céphaliques homolatérales. Les veines intercostales
postérieures des 2es et 3es (et, occasionnellement des 4es)
espaces intercostaux s'unissent pour former un tronc commun, la
veine intercostale supérieure. La veine
intercostale supérieure droite est classiquement le dernier affluent de la
veine azygos avant qu'elle débouche dans la VCS. La veine
intercostale supérieure gauche se jette habituellement dans la
veine brachio-céphalique gauche. Elle doit pour cela se diriger vers
l'avant sur le côté gauche du médiastin supérieur, en croisant
soit l'arc aortique soit la partie initiale de ses grosses branches et
en passant entre les nerfs vague et phrénique. Elle
reçoit habituellement les veines bronchiques gauches et peut
aussi recevoir la veine péricardiaco-phrénique gauche. Les
veines thoraciques internes (mammaires internes) sont les
veines satellites (L. venae comitantes) des artères homonymes.
La disposition des éléments vasculonerveux de la paroi thoracique est conforme à la structure de la
cage thoracique. Ils cheminent dans les espaces intercostaux,
parallèlement aux côtes, et se distribuent aux muscles intercostaux,
aux téguments et à la plèvre pariétale. L'innervation présente la
même distribution segmentaire (dermatomes) car les nerfs de la
paroi thoracique ne se réunissent pas en plexus. Les nerfs
intercostaux cheminent d'arrière en avant sur toute la longueur de
chaque espace intercostal ; les artères et veines intercostales
postérieures s'anastomosent avec les antérieures aux environs
de la ligne axillaire antérieure. Les artères postérieures prennent
naissance sur l'aorte thoracique et les veines postérieures se
jettent dans le système de la veine azygos ; les vaisseaux antérieurs
sont originaires des artères thoraciques internes ou de l'une de
ses branches et leurs veines satellites se jettent dans la veine
thoracique interne ou dans l'un de ses affluents.
